Monday, May 31, 2010

Die Freuden der Vorsaison

Are you sure you don’t want a second scoop?“

Die Bedienung an der Eisvitrine im “House of Flavors“ in Manistee lächelte aufmunternd, und sie behielt den Portionierer vorsichtshalber in Hand. Jeder, der eine Kugel bestelle, bekomme aufAnzeigentafel vor einem Restaurant in Manistee © Cornelia Schaible Wunsch gratis eine zweite dazu, erklärte sie mir dann. „Eine Sonderaktion.“ Außerdem fragte sie neugierig, woher wir denn kämen. Die Stammkunden wüssten das nämlich.

Nun, da wollte ich nicht nein sagen. Zwar hatte ich das Angebot auf der Anzeigentafel vor dem Restaurant gesehen, hätte aber nicht zu fragen gewagt. Und ich gab auch gerne Auskunft über unseren Touristenstatus. Als die junge Frau hörte, dass wir aus einem recht entfernten Teil des Staates angereist waren, gab sie sich richtig erstaunt. Um diese Zeit hätten sie selten Gäste von auswärts, sagte sie.

Das war am vergangenen Sonntag, also acht Tage vor Memorial Day, dem offiziellen Beginn der Sommersaison. Überhaupt gibt es nichts Besseres, als an einem schönen Maientag durch Michigan zu reisen – alles grünt und blüht und wirkt wie neu. Man kann überall frischen Spargel kaufen. Und man hat die ganze Pracht fast exklusiv für sich alleine.

Den Tag hatten wir in Ludington begonnen, mit einem langen Spaziergang zum Leuchtturm. Es herrschte strahlender Sonnenschein, und die Dünenkirschen blühten. Auch dort war der Strand fast menschenleer, allerdings war das Wasser noch ziemlich kalt. Nur eine große Schildkröte schwamm im Lake Michigan. Mein Mann watete im Wasser, die Kamera in der Hand. Die Schildkröte kam näher, beguckte sich seine Beine und verschwand wieder in den Wellen. Über dieser überraschenden Begegnung vergaß er allerdings ganz, auf den Auslöser zu drücken.

Gestern war dann alles anders: Wir verbrachten den Tag am Thumb, dem „Daumen“ von Michigan. Das Sommersonnenwetter dauerte nun schon eine Woche lang, und die Leute waren vorbereitet. Die Strände waren voll, und die Restaurants noch voller. Und wir nahmen uns fest vor, im kommenden Jahr mehr von der Vorsaison zu profitieren. Nicht nur beim Eisessen.

Thursday, May 27, 2010

Deregulation is Wonderful

„,Deregulation‘ is wonderful until we discover what happens when regulations aren't issued or enforced. Everyone is a capitalist until a private company blunders. Then everyone starts talking like a socialist, presuming that the government can put things right because they see it as being just as big and powerful as its Tea Party critics claim it is.

But the truth is that we have disempowered government and handed vast responsibilities over to a private sector that will never see protecting the public interest as its primary task. The sludge in the gulf is, finally, the product of our own contradictions.“

E.J DIONNE JR. heute in der Online-Ausgabe der „Washington Post“, Titel der Kolumne zum Thema Ölpest im Golf von Mexiko: „Gulf oil spill offers a lesson in capitalism vs. socialism“.

Monday, May 3, 2010

Fotos von meiner Festplatte – Mein erster Alligator

Alligator am Rande des Tamiami Trails in Florida © Cornelia Schaible
Ich weiß nicht mehr, wie wir auf die Idee gekommen waren, am Tamiami-Trail nach Alligatoren Ausschau zu halten. Ich vermute, die Schilder am Straßenrand waren schuld: „Do not approach Alligators.“ Daraus schlossen wir, dass man die Gators in dieser Gegend einfacher zu sehen kriegt als sonstwo – Florida ist voll von Alligatoren, aber manchmal tarnen sie sich ganz gut. Vor allem für Touristen. Aber als wir kurz nach dem Miniatur-Postamt von Ochopee in eine nicht-asphaltierte Seitenstraße einbogen, hatten wir Erfolg: Da lagen sie in der Sonne. Am Ufer eines Kanals, aufgereiht wie Perlen auf einer Kette. Okay, das ist ein schlechtes Bild, aber ich hatte noch nie zuvor so viele Tiere auf so engem Raum versammelt gesehen, nicht einmal im Zoo. Und es war mir ganz recht, dass die urzeitlich aussehenden Viecher mit dem fiesen Grinsen auf der anderen Seite des Kanals lagen. Andererseits ist es in Florida nicht immer ganz einfach, Abstand zu Alligatoren zu halten. Als wir eine Station weiter an einem Tümpel hielten, stellte sich heraus, dass wir direkt neben einem Gator geparkt hatten.

Mehr zum Thema auf suite101: Alligatoren sehen und essen – in Florida am Tamiami-Trail