Saturday, July 24, 2010

The Limits of Sarcasm

„My ignorant, working class family perpetually votes against their interest. So do most. I can cogently argue against any and all of their decisions, and sarcastically make them look as ignorant as they are (though I'm the only one that gets the joke). And yet, I'm stuck with a ex-drug addict, born again christian mother on disability in the state of california who votes republican period, and a father who is a disabled enlisted vet who votes republican period despite the fact that federal programs (i.e. democratic programs) have paid for my college education [...] and my healthcare.

You're great for a laugh, but god damnit I want to change things... and intellectual sarcasm gets us no where with most people because most people aren't intellectual.“

KOMMENTAR von „goodwillhunting“ in der Online-Ausgabe „New York Times“ zur heutigen Kolumne von Gail Collins, die auf sehr ironische Art und Weise die Widersprüchlichkeit der Tea-Party-Kandidaten aufzeigt.

Friday, July 23, 2010

Margaritaville in Bay City

Madonna, so steht es in Michigan-Reiseführern zu lesen, hält von ihrem Geburtsort wenig – angeblich bezeichnete sie Bay City schon als „armpit of the US“ und Schlimmeres. Das ist nicht nett. Und der Vergleich scheint auch durch nichts gerechtfertigt, jedenfalls aus touristischer Sicht: Am River in Bay City © Cornelia SchaibleIm Vergleich zu vielen anderen Städten Michigans, vor allem weiter im Südosten, erscheint Bay City geradezu idyllisch – in der Innenstadt gibt es zwar auch leerstehende Geschäfte, aber nichts ist zugenagelt, und in viele alte Gebäude sind Antiquitätenläden eingezogen. Ein neuer Hotelbau am Fluss bringt offenbar Business in die Stadt.

Wir waren vor einer Woche in Bay City, bei der Tall Ship Celebration. Mit den stattlichen Segelschiffen als Kulisse wirkte die Flusspromenade höchst malerisch, und die Stadt war in aufgekratzter Stimmung. Bay City hat Brücken, die sich für größere Schiffe im Nu öffnen, und das allein verfehlt seinen Eindruck auf auswärtige Besucher nicht. Abends waren wir in einem Restaurant namens „Dockside“, das genausogut nach Florida gepasst hätte. Wir tranken ein Landshark auf der Veranda, und eine Band spielte – wie könnte es anders sein – Jimmy Buffetts „Margaritaville“. Am gegenüberliegenden Ufer ging hinter Booten und Bäumen die Sonne unter.

Margaritaville kann überall sein. Im Sommer sogar in Michigan.

Wednesday, July 7, 2010

How Air Conditioning Changed America

„It’s pretty much unanimously believed that if we had not had air conditioning, we could not have had this huge migration of population from the North to the Sun Belt, and we certainly wouldn’t have seen 70 percent of all economic growth happening in the South since 1960. This has had major political implications by shifting electoral votes to predominantly red states in the South and West. In an imaginary world where air conditioning hadn’t been invented, it could easily be the case that many of the big Republican victories in the '90s and 2000s would not have happened.“

STAN COX, Autor des Buches „Losing Our Cool: Uncomfortable Truths About Our Air-Conditioned World (and Finding New Ways to Get Through the Summer)“ in einem Interview auf „salon.com“ über das außerordentlich interessante Thema, wie die Klimatisierung von Innenräumen die ökonomische und politische Landschaft der USA veränderte. Erst Klimaanlagen machten es zum Beispiel möglich, dass die Autobauer ihre Montagewerke in die südlichen US-Bundesstaaten oder nach Mexiko verlegen konnten, wie ich schon früher in einem Seminar zur Autoshow lernte.