Von Hollywood nach Detroit

Wenn die Mercedes-Leute um die Aufmerksamkeit der Medien buhlt, ist allzuviel Diskretion eher im Wege. Eifrige Zeitungsleser hätten dieses Auto bereits gesehen, bemerkte Dieter Zetsche gestern bei der Pressekonferenz, bevor der neue GLK auf die Bühne rollte. Dieses Auto sehe nämlich so gut aus, dass es umgehend für eine Rolle in "Sex and the City" verpflichtet wurde. "Und beim Filmdreh in Hollywood wurde es prompt in ungetarntem Zustand von Paparazzi fotografiert", sagte der Daimler-Chef kokett. Nun, wenn man mit einem schneeweißen GLK am Rodeo Drive vorfährt, braucht man sich nicht darüber zu wundern, dass dann der eine oder andere Fotograf auf den Auslöser drückt. "Hüllenlos in Hollywood", titelte der entsprechende Artikel auf "Spiegel Online".

Jedenfalls war dann schon klar, dass der GLK mit Starbesetzung einfahren würde. Aber mit welcher? Nun, die Blonde in Rot, die dem schicken Vehikel entstieg, war – nein, nicht Sarah Jessica Parker. Es war Kim Cattrall. Vielmehr: Die Schauspielerin kam in ihrer Rolle als Samantha Jones aus "Sex and the City" und bediente die Erwartungen des Publikums mit einigen leicht anzüglichen Bemerkungen ("I am always happy to be in the company of many, many men and their toys").

Kim Cattrall als Person, die sich anschließend bereitwillig befragen und filmen ließ (ganz im Gegensatz zu Bryan Adams bei Audi, der nach seinem Auftritt noch einmal kurz für die Fotografen posierte und dann sofort verschwand), wirkte dagegen erstaunlich zurückhaltend. "Welche Schuhe würden Sie zu diesem Auto tragen?", fragte ein Journalist, und sie murmelte etwas von "Jimmy Cho". Dabei hatte sie erstens schon ein Paar Schuhe an, und zweitens – die mit dem Schuhfimmel, das war Carrie Bradshaw. Außerdem macht es einen Unterschied, ob eine Frau ihre Beifahrerinnenschuhe tragen kann oder ob sie in ihre driving mocs schlüpfen muss. Ihre goldenen Stöckelpumps waren übrigens von Stuart Weitzman, wie sie mir auf Anfrage verriet.

Eine kleine Japanerin, die ihre Knipskamera auf Cattrall gehalten hatte, war anschließend völlig aufgelöst. Eine leibhaftige Darstellerin aus "Sex and the City"!

Wer interessierte sich da noch für den GLK. Oder für Dieter Zetsche.

Cattle Drive

Als Chrysler noch zum Konzern mit dem Stern gehörte, wurde so manche Sau durchs globale Dorf getrieben. Und auch bei der Autoshow sorgte DaimlerChrysler immer gern für Aufsehen.

Wer jetzt dachte, dass Chrysler nach der Scheidung von Daimler nur noch dröge Showkost bieten würde, hatte sich getäuscht: Anlässlich der Vorstellung des neuen Dodge Ram Pick-up schaltete die Autobauer aus Auburn Hills in den Cattle Drive und ließen 120 Texas Longhorns durch die Detroiter Straßenschluchten treiben. Und die Journalisten freuten sich über "Torquey-aki Beef Jerky", das laut Packungsaufschrift sehr nahrhaft sein muss: "Serves Up top Five Full-Size Cowboys."

Leider erwies sich auch die Aufschrift "Durable, Long Lasting Flavor" als vollkommen zutreffend. Der Typ, der neben mir auf die Mercedes-Pressekonferenz wartete, pulte etwas Jerky aus der Plastikverpackung und verzehrte es zum Lunch. Es roch ziemlich streng.

Die tierische Showeinlage für Asphalt-Cowboys erntete allerdings auch einiges Kopfschütteln. Der Jerky-Esser meinte: "They wouldn't do this in Frankfurt."

Rustikal mit Ladefläche

Höhere Benzinpreise hin oder her – Pick-ups sind in Amerika immer noch der Hit. Mehr als ein Viertel der Fahrzeuge, die Ford auf dem US-Heimatmarkt verkauft, sind Trucks der F-Serie. Und obwohl es schon einmal mehr waren, sind sie mit 690.000 Verkäufen im vergangenen Jahr immer noch Tabellenführer bei den Neuzulassungen, dicht gefolgt vom Chevy Silverado, von dem 610.000 Stück verkauft wurden. Insgesamt haben die Trucks immer noch einen Marktanteil von über 50 Prozent.

Zwar mag es da künftige leichte Verschiebungen geben – der eine oder andere Vorstadt-Yuppie wird vielleicht künftig ein etwas weniger sperriges und dafür sparsameres Auto fahren –, aber im ländlichen Amerika hat der fahrbare Untersatz mit Vorteil eine Ladefläche. Wäre das nicht so, könnte Ford tatsächlich ganz einpacken. Ein Kleinwagen passt einfach nicht zum Lebensstil vieler US-Amerikaner – und sie selbst passen schon einmal gar nicht rein.

Gestern war ich im Vorfeld der Autoshow bei einem Journalistenseminar mit dem schönen doppeldeutigen Titel „What drives Detroit?“. Gelegentlich wird so getan, als bauten die US-Autohersteller nur aus Jux und Dollerei diese großen schwerfälligen Kisten, und in Wirklichkeit träumten die Leute von einem putzigen kleinen Flitzer à la Smart. Das trifft aber nur bedingt zu. In erster Linie hat das mit den Lebensgewohnheiten zu tun, und die ändert man nicht von heute auf morgen. Und so kam gestern im Seminar auch zur Sprache, dass die Verkäufe der größten Spritfresser in der SUV-Sparte zwar rückläufig sind. Aber man kann auch nicht sagen, die Verbraucher seien auf Kleinwagen umgestiegen – die gehen nämlich nach wie vor nicht gut.

Amerikaner bräuchten Familienkutschen, in denen sie auch zwei Kinder mitsamt deren Eishockeyausrüstung transportieren könnten, meinte einer. „Was machen dann die Europäer, wenn sie zwei Kinder mit Eishockeyausrüstung haben?“, fragte ein anderer. „Die Europäer spielen nicht Eishockey, sondern Fußball“, sagte ich zu meinem Sitznachbarn. Man könnte noch ergänzen: Und die Kinder fahren mit dem Fahrrad zum Training.

Aber in Amerika ist das alles anders, und deshalb stellte Ford heute Morgen zum Auftakt der Detroit Autoshow 2008 das neue Modell des F-150 vor. Die F-Serie gibt es übrigens seit 60 Jahren. „Der Ford F-150 ist eine amerikanische Ikone“, meint Mark Fields, Fords Amerika-Präsident. Weil das vor allem auf dem Lande gilt, durfte der Countrymusiker Toby Keith bei der Pressekonferenz ein wenig rustikales Flair verbreiten. „I love this truck“, verkündete er. Auch Musiker haben immer viel zu transportieren.

Wohl eher für Suburbia gedacht ist der geräumige Ford Flex, der die Modellpalette des Autobauers um einen waschechten Kombi bereichert – auch wenn man das heutzutage anders nennt. Und da geht dann auch die Eishockeyausrüstung rein. Mitsamt den Kindern.

Klasse Deutsch

Gestern korrigierte ich die Deutsch-Hausaufgaben einer Abschlussklasse an der High School, in denen es um den Erwerb des US-Führerscheins ging. Es waren praktisch alles Variationen zum Satz: "Man muss zwei Klassen und eine Prüfung machen." Klingt zwar gut, liegt aber trotzdem voll daneben. Mein Rotstift kam jedenfalls ausgiebig zum Einsatz.

Nun kommen nicht nur amerikanische Schüler auf die Idee, das englische Wort class ohne viel Federlesens mit "Klasse" zu übersetzen, egal wie der Kontext lautet. Auch Deutsche haben nach ungefähr drei Monaten im Land bereits vergessen, dass es in ihrer Muttersprache das Wort "Unterricht" gibt. Wahrscheinlich hat es gar nie existiert - sie haben es jedenfalls alle restlos aus ihrem Wortschatz getilgt, als sei es irgendwie anrüchig. "Morgen Abend kann ich nicht kommen, denn ich habe eine Computerklasse" ist ein Satz, den ich so oder ähnlich schon x-mal gehört oder gelesen habe. Da möchte man gleich ins Keyboard beißen. Sogar Sprachschulen bieten mitunter "Deutschklassen für Erwachsene" an.

Nun kann ich zwar selbst mit Fug und Recht behaupten, dass ich eine Deutschklasse habe, denn ich unterrichte sie persönlich. Jeden Montagnachmittag. Aber die Kinder haben keine Klasse, sondern Unterricht. Falls ich für mein Teil auf die Idee kommen sollte, eine weitere Fremdsprache zu erlernen, würde ich es vorsichtshalber mit einem Sprachkurs versuchen. Und wenn mir eine Bekannte erzählt, sie habe eine Pianoklasse, nehme ich einfach an, dass sie Klavierstunden nimmt. Wenn sie an der Musikschule oder Akademie unterrichten würde, hätte ich wahrscheinlich schon davon gehört.

Mit dem Wort "Klasse" ist es überhaupt so eine Sache. Manchmal, so erzählte mir die Deutschlehrerin, der ich beim Korrigieren geholfen hatte, komme es vor, dass ein Schüler das Wort grade im Lexikon nachsehe. Und anschließend lese sie dann wieder den schönen Satz: "Ich bin in der zehnten Note."

Momentum

Im Englischen gibt es einen Begriff, der vor allem im Sport und in der Politik auftaucht und für den die deutsche Sprache keine exakte Entsprechung kennt: momentum. Derzeit wird dieses Wort besonders häufig gebraucht.

Momentum – das ist die Erfolgswelle, auf der eine Mannschaft von Sieg zu Sieg reitet, dem Meistertitel entgegen. Es ist der häufig bemühte Rückenwind, den ein Teilnehmer im Wettkampf oder Wahlkampf verspürt. Der Auftrieb, den ein Kandidat erhält, wenn er urplötzlich den Zeitgeist zu verkörpern scheint und die Massen mobilisiert. Barack Obama hat zweifellos momentum.

Nun mag man sich darüber streiten, wie repräsentativ die Wähler sind, die im Bundesstaat Iowa für den demokratischen Senator Obama stimmten. Aber immerhin brachten die Demokraten für die innerparteiliche Kandidaten-Kür mehr als doppelt so viele Wähler auf die Beine wie die Republikaner: 200.000 Menschen begaben sich gestern Abend bei Eiseskälte in eine Turnhalle oder einen Kirchensaal, um sich für ihren Kandidaten in eine Ecke zu stellen. Dieses basisdemokratische Verfahren, bei dem Wähler buchstäblich mit den Füßen abstimmen, ist besonders günstig für die Entwicklung von momentum: Die Obama-Anhänger hatten offenbar regen Zulauf in ihrer jeweiligen Ecke. 38 Prozent – davon hätte keiner zu träumen gewagt, nicht einmal Obama selbst. In einem nahezu weißen Bundesstaat jubelten die Menschen einem farbigen Kandidaten zu!

Zum momentum gehört, dass Träumen erlaubt ist. Auch die Hautfarbe spielt dann keine Rolle mehr. Selbst wer in Obamas Wohlfühlrhetorik bisher die Substanz vermisste, wurde gestern Abend weich. Die Amerikaner haben genug von Kriegstreibern und Angstmachern. Sie wollen einen Präsidenten, der optimistisch in die Zukunft blickt und dabei versöhnlich wirkt. Im Gegensatz zum aktuellen Amtsinhaber, der bei Fernsehauftritten im Zuschauer das Bedürfnis weckt, mit den Fäusten auf den Bildschirm zu trommeln, wirkt der 46-jährige Hoffnungsträger geradezu blutdrucksenkend. Obama tut gut. Es ist eine reine Freude, ihm zuzuhören.

„Whatever their political affiliations, Americans are going to feel good about the Obama victory, which is a story of youth, possibility and unity through diversity – the primordial themes of the American experience“, schreibt der konservative Kolumnist David Brooks heute in der New York Times. Obama steht für das Prinzip Hoffnung schlechthin. Daneben verblasst auch der Überraschungserfolg des Republikaners Mike Huckabee, eines ehemaligen Baptistenpredigers, der gerade sein eigenes momentum erlebt.

Huckabee, eine eher schlichte Figur, wird in weniger evangelikal geprägten Bundesstaaten wohl deutlich schlechter abschneiden. Der Auftrieb, der sich aus der Zuversicht und Begeisterung der Anhänger speist, kann sich auch rasch wieder abschwächen. Ob das momentum bei Obama bis ins Ziel trägt, wird man sehen. Am Tag nach der Wahl scheint die Euphorie jedenfalls noch zu wachsen.

Die Reaktionen auf das schlechte Abschneiden von Hillary Clinton und Mitt Romney, die sich als Kandidaten für unumgänglich hielten, lässt sich ebenfalls in einem einzigen Wort zusammenfassen. Und in diesem Fall ist nicht einmal eine Übersetzung nötig – schadenfreude!